La meditazione Zen, nota anche come Zazen, è una tecnica di meditazione radicata nella psicologia buddista.
L’obiettivo della meditazione Zen è regolare la tua attenzione.
A volte viene definita una pratica che implica il “pensare di non pensare“.
Le persone di solito si siedono nella posizione del loto – o con le gambe incrociate – durante la meditazione Zen e focalizzano la loro attenzione verso l’interno.
Mentre alcuni praticanti dicono che questo passaggio si ottiene contando i respiri, generalmente da 1 a 10, altri dicono che il conteggio non è coinvolto.
Cosa succede durante la meditazione Zen
La meditazione Zen è considerata una “meditazione di monitoraggio aperto“, in cui vengono utilizzate le capacità di monitoraggio.
Queste capacità di monitoraggio si trasformano in uno stato di consapevolezza riflessiva con un ampio raggio di attenzione e senza concentrarsi su un oggetto specifico.
La meditazione Zen è simile alla consapevolezza in quanto si tratta di concentrarsi sulla presenza della mente.
Tuttavia, la consapevolezza si concentra su un oggetto specifico e la meditazione Zen implica una consapevolezza generale.
A differenza della gentilezza amorevole e della meditazione compassionevole, che si concentra sulla coltivazione della compassione, o la meditazione con i mantra, che implica la recitazione di un mantra, la meditazione Zen implica una maggiore consapevolezza dei processi fisici e autoreferenziali in corso.
Gli individui che praticano la meditazione Zen tentano di espandere la loro attenzione per incorporare il flusso di percezioni, emozioni, pensieri e consapevolezza soggettiva.
La meditazione Zen spesso comporta il tenere gli occhi semiaperti, un aspetto diverso rispetto alla maggior parte delle altre forme di meditazione che incoraggiano a chiudere gli occhi.
Durante la meditazione Zen, i praticanti respingono anche tutti i pensieri che vengono in mente (pertanto non pensano a nulla).
Nel corso del tempo, imparano come impedire alle loro menti di vagare e potrebbero persino essere in grado di attingere alle loro menti inconsce.
Spesso l’obiettivo è diventare più consapevoli di noi e acquisire una visione profonda di noi stessi.
I benefici della meditazione zen
Molte ricerche scientifiche mostrano che la meditazione ha una vasta gamma di benefici per la salute fisica, emotiva, sociale, cognitiva e spirituale.
E, naturalmente, la meditazione può essere un grande antistress, motivo per cui molte persone si rivolgono ad essa.
È probabile che la meditazione Zen offra molti degli stessi vantaggi di altri tipi di meditazione, ma gran parte della ricerca sulla meditazione non ha differenziato i diversi tipi.
Esistono delle prime ricerche che mostrano che diversi tipi di meditazione possono influenzare il cervello in modi leggermente diversi.
Quindi, è possibile che la meditazione Zen possa offrire alcuni vantaggi aggiuntivi oltre a quelli visti in altri tipi di meditazione.
L’impatto sulla nostra mente
Per anni gli scienziati hanno studiato come la meditazione influenzi la mente e il corpo.
C’è stato un particolare interesse per la pratica della meditazione Zen e per il modo in cui influisce sul cervello.
In uno studio del 2008, i ricercatori hanno confrontato 12 persone che praticavano da più di tre anni la meditazione Zen con 12 novizi che non la avevano mai praticata.
A tutti i partecipanti è stata eseguita una scansione cerebrale e gli è stato chiesto di concentrarsi sulla respirazione.
Di tanto in tanto, è stato chiesto loro di distinguere una parola vera da una parola senza senso sullo schermo di un computer. Quindi, sono stati istruiti a concentrarsi di nuovo sulla respirazione.
Le scansioni hanno rivelato che l’allenamento Zen ha portato all’attività un insieme di regioni del cervello note come “rete predefinita“.
La rete predefinita è collegata alle menti erranti.
Inoltre, i volontari che praticavano regolarmente la meditazione Zen sono stati in grado di riprendere il respiro molto più velocemente dei novizi dopo essere stati interrotti.
Gli autori dello studio hanno concluso che la meditazione può:
- migliorare la capacità di rimanere concentrati;
- aumentare la nostra attenzione;
- limitare le nostre distrazioni.
Accesso alla mente inconscia
Nel mondo accademico è presente una forte curiosità sul fatto che la meditazione Zen possa consentire ai praticanti di accedere meglio alle loro menti inconsce.
Si pensa che la mente cosciente possa concentrarsi solo su una cosa alla volta, come lavare i piatti o leggere un libro.
Ma gli esperti sospettano che la mente inconscia sia vasta.
Molti ricercatori ritengono che sapere come accedere ai processi inconsci potrebbe favorire una maggiore creatività e aiutare le persone a diventare più consapevoli di ciò che devono fare per raggiungere i propri obiettivi.
Uno studio del 2012 ha esaminato se la meditazione Zen ha aiutato i praticanti ad accedere meglio alle loro menti inconsce.
Tutti i partecipanti erano meditatori Zen esperti.
A un gruppo è stato chiesto di meditare per 20 minuti.
All’altro gruppo è stato chiesto di leggere riviste.
Quindi, tutti i partecipanti si sono messi seduti in delle stanzine con un computer.
È stato chiesto loro di collegare tre parole presentate sullo schermo con una quarta parola che si associasse.
Inoltre è stato chiesto loro di digitare la risposta il più velocemente possibile.
Risultato: gli individui che hanno meditato prima del test sono stati in grado di completare il compito più velocemente, il che ha dimostrato di avere un migliore accesso alle loro menti inconsce.
In un altro studio, a un gruppo è stato nuovamente chiesto di meditare per 20 minuti mentre al secondo gruppo è stato semplicemente detto di rilassarsi.
Quindi, a tutti i volontari sono state poste 20 domande, ciascuna con tre o quattro risposte corrette.
Ad esempio, potrebbe essere chiesto loro di nominare una delle quattro stagioni.
Tuttavia, appena prima di vedere la domanda sullo schermo del computer, una potenziale risposta come “Estate” lampeggiava per 16 millisecondi.
In media, il gruppo di meditazione ha fornito 6,8 risposte che corrispondevano alle parole subliminali.
Il secondo gruppo ha trovato solo una media di 4,9 parole.
Risultato: i ricercatori hanno concluso che i meditatori erano in grado di accedere meglio a ciò a cui il cervello prestava attenzione rispetto ai non meditatori.
Se la meditazione Zen ti permette di capire meglio come ti senti, perché prendi certe decisioni e come sei influenzato dal tuo ambiente, questo potrebbe avere un grande impatto sulla tua vita.
Come imparare le tecniche di meditazione
Ci sono molti modi per imparare di più sulla meditazione Zen, inclusi programmi audio, video online, programmi di apprendimento online e libri dedicati all’argomento.
Potresti anche trovare un corso di meditazione Zen in modo da poter imparare da un istruttore.
Anche io sono un insegnante, attualmente quasi in pensione 😀
Inoltre, ci sono una varietà di ritiri di meditazione che durano da un fine settimana a un mese o più.
Quindi, a seconda del tuo interesse, delle tue esigenze e del tuo budget, ci sono molti modi per trovare un programma che ti aiuti ad apprendere le tecniche di meditazione Zen.
La meditazione zen è giusta per te?
Come ho già scritto nel mio libro, quando si tratta di meditazione, è importante trovare il tipo più adatto a te.
La ricerca mostra che la meditazione Zen non si rivela sempre una delle preferite.
Infatti, a volte, si trova in fondo alla lista.
In uno studio del 2012, gli studenti universitari hanno trascorso sette giorni a praticare un tipo specifico di meditazione nel corso di quattro settimane.
Alla fine dello studio, è stato chiesto loro di classificare le pratiche di meditazione in ordine di preferenza personale.
Un numero significativamente maggiore di partecipanti ha classificato la meditazione Vipassana (consapevolezza) e quella con i Mantra come superiori rispetto alla visualizzazione Zen e Qigong.
Conclusioni
Godersi la pratica della meditazione è la chiave per sostenerla a lungo.
Se provi la meditazione Zen e non va bene per te, non scartare tutti i tipi di meditazione.
Prova un altro tipo finché non trovi quello più adatto a te.
Ci rivediamo al prossimo articolo!
Un caro saluto,
Tiziano Joshi